Als am 07. Mai 1964 der letzte Pinselstrich getätigt und damit das Wandbild fertig ist, das den Gardasee zeigt, fliegen die Korken.

 

Der Textilfabrikant Ernst Josef Pietsch feiert die Fertigstellung seines italienischen Ferienhauses, das ein bekannter Architekt unter Einbeziehung historischer Fundamente plante.

 

Pietsch wäre nicht Pietsch, hätte er bei diesem Fest auf glamouröse Gäste, einflussreiche Freunde und wichtige Kunden verzichtet - Weltstars wie Maria Callas kennt er schließlich, wenn auch nicht unbedingt gut.

 

40 Jahre später.

 

Der alte Patriarch hat sich seinen Nachfolger ausgesucht. Er passt seiner Familie in keinster Weise. List, Lust, Tücke, Spiel: das Rad des Schicksals dreht sich. Raffiniert treibt der Autor seine Figuren voran, lässt sie aufeinander los, ohne dabei je das Menschliche aus den Augen zu verlieren.